Les lettres de Paul · Nouveau Testament · 6 chapitres
Le livre de Galates
La charte de la liberté chrétienne
- Auteur
- L’apôtre Paul (1:1), qui écrit la fin de sa propre main (6:11)
- Écrit
- Probablement vers 48-49 apr. J.-C., peu avant le concile de Jérusalem (d’autres proposent vers 55)
- Période couverte
- Après le premier voyage missionnaire, quand des docteurs judaïsants exigent la circoncision des païens convertis (Ac 15:1)
- Mot clé
- Liberté
Paul s’étonne que les Galates passent si vite à « un autre Évangile » et maudit quiconque le prêche. Il prouve que son Évangile vient d’une révélation de Jésus-Christ, que les colonnes de Jérusalem l’ont reconnu, et qu’il a même repris Pierre à Antioche. L’homme est justifié par la foi, non par les œuvres de la loi. Abraham a été justifié par la foi ; Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, qui n’était qu’un pédagogue jusqu’à lui. Les croyants sont fils et héritiers, enfants de la femme libre et non de l’esclave. Qu’ils demeurent fermes dans la liberté, marchent selon l’Esprit, portent son fruit et ne se glorifient que de la croix.
Thème principal
L’homme est justifié par la foi en Jésus-Christ et non par les œuvres de la loi ; libérés par Christ, les croyants ne doivent pas retourner à la servitude, mais marcher selon l’Esprit dans l’amour.
Plan du livre
- Galates 1-2 — Un Évangile reçu de Christ
Paul défend l’origine divine de son Évangile et de son apostolat, jusqu’à reprendre Pierre à Antioche.
- Galates 3-4 — La foi plutôt que la loi
Arguments tirés de l’expérience, d’Abraham, du rôle de la loi et de l’allégorie d’Agar et Sara.
- Galates 5-6 — Libres pour aimer, conduits par l’Esprit
Demeurer dans la liberté, marcher selon l’Esprit, porter les fardeaux les uns des autres et se glorifier de la croix.
Points clés
- Il n’y a pas d’autre Évangile : quiconque en annonce un autre, même un ange du ciel, est anathème (1:6-9).
- Paul a reçu son Évangile par une révélation de Jésus-Christ, et les colonnes de Jérusalem l’ont reconnu (1:12 ; 2:9).
- À Antioche, Paul reprend Pierre en face parce que sa conduite trahissait la vérité de l’Évangile (2:11-14).
- L’homme n’est pas justifié par les œuvres de la loi, mais par la foi en Jésus-Christ (2:16).
- Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi en devenant malédiction pour nous (3:13).
- La loi a été un pédagogue pour conduire à Christ ; en lui, tous sont fils de Dieu par la foi (3:24-28).
- La liberté chrétienne n’est pas une licence : elle se vit en marchant selon l’Esprit et en servant par amour (5:1, 13-16).
- Le fruit de l’Esprit comporte neuf qualités, de l’amour à la tempérance (5:22-23).
Néanmoins, sachant que ce n’est pas par les œuvres de la loi que l’homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ, afin d’être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, parce que nulle chair ne sera justifiée par les œuvres de la loi.
J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi.
Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois,
Jésus dans Galates
Galates présente Christ comme celui qui s’est donné pour nos péchés (1:4), qui m’a aimé et s’est livré pour moi (2:20), et qui est devenu malédiction à notre place (3:13). Il est la « postérité » unique d’Abraham en qui s’accomplit la promesse (3:16), le Fils envoyé « lorsque les temps ont été accomplis » pour nous donner l’adoption (4:4-5), et sa croix est le seul sujet de gloire du croyant (6:14).
Le savais-tu ?
- C’est la seule lettre de Paul à des Églises où la salutation n’est suivie ni d’une action de grâces ni d’une bénédiction de Dieu : Paul passe directement à « Je m’étonne » (1:6).
- Paul souligne qu’il écrit « avec de grandes lettres » de sa propre main (6:11) : il dictait habituellement ses lettres et ajoutait seulement la fin lui-même.
- Luther tenait tant à cette épître qu’il l’appelait, selon ses Propos de table, « ma Catherine de Bora », du nom de son épouse.
Quiz sur Galates
Quelle est la réaction de Paul au début de la lettre, au lieu de l’action de grâces habituelle ?
« Je m’étonne que vous vous détourniez si promptement de celui qui vous a appelés… pour passer à un autre Évangile ». Galates 1:6
Complète : « J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, … »
Paul poursuit : « je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi ». Galates 2:20
Lequel de ces éléments Paul cite-t-il dans le fruit de l’Esprit ?
« Le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance ». Galates 5:22–23
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