Le livre de Joël

Le jour de l’Éternel et la promesse de l’Esprit

Auteur: Joël, fils de Pethuel
Écrit: Probablement vers 835 av. J.-C. (date débattue)
Période couverte: Une invasion de sauterelles en Juda, lue comme l’annonce du jour de l’Éternel, jusqu’au jugement final des nations
Mot clé: Jour de l’Éternel

Une invasion de sauterelles sans précédent ravage Juda : vignes, blés et offrandes du temple disparaissent. Joël y voit un signal d’alarme : le jour de l’Éternel est proche. Il appelle tout le peuple au jeûne et à une repentance sincère : « Déchirez vos cœurs et non vos vêtements. » Dieu répond avec compassion : il chasse l’ennemi, rend la pluie et remplace « les années qu’ont dévorées la sauterelle ». Puis il annonce bien plus : son Esprit répandu sur toute chair, accompli à la Pentecôte. Le livre se termine par le jugement des nations dans la vallée de Josaphat et la bénédiction de Sion, où l’Éternel réside.

Thème principal

Un fléau de sauterelles devient l’annonce du jour de l’Éternel : Dieu appelle son peuple à revenir à lui de tout cœur, promet de tout restaurer et de répandre son Esprit sur toute chair, avant de juger les nations.

Plan du livre

Joël 1 — La catastrophe des sauterelles
Le pays est ravagé ; Joël appelle chaque groupe au deuil, au jeûne et au cri vers l’Éternel.
Joël 2 — Le jour de l’Éternel et l’appel à revenir
Une armée terrible annonce le jour de l’Éternel, mais Dieu supplie : « Revenez à moi de tout votre cœur » (2:1-17).
Joël 2 — Restauration et effusion de l’Esprit
Dieu épargne son peuple, rend l’abondance et promet son Esprit sur toute chair (2:18-32).
Joël 3 — Le jugement des nations et la gloire de Sion
Les nations sont jugées dans la vallée de Josaphat ; Jérusalem devient sainte et l’Éternel réside en Sion.

Points clés

Quatre sortes d’insectes, le gazam, la sauterelle, le jélek et le hasil, dévastent le pays : une catastrophe à raconter aux générations futures (1:3-4).
L’expression « le jour de l’Éternel » revient cinq fois et forme le fil rouge du livre (1:15 ; 2:1, 11, 31 ; 3:14).
Le fléau est décrit comme une armée parfaitement disciplinée, à la tête de laquelle se tient l’Éternel lui-même (2:2-11).
Dieu réclame une repentance intérieure et non un rituel : « Déchirez vos cœurs et non vos vêtements » (2:12-13).
Ému de jalousie pour son pays, Dieu épargne son peuple et promet de remplacer les années dévorées (2:18, 25).
L’Esprit sera répandu sur toute chair, sans distinction d’âge, de sexe ni de rang : promesse accomplie à la Pentecôte (2:28-29 ; Ac 2:16-18).
Le salut est offert à tous : « quiconque invoquera le nom de l’Éternel sera sauvé » (2:32 ; Ro 10:13).
Les nations qui ont maltraité Israël sont jugées dans la vallée de Josaphat, puis l’Éternel réside en Sion (3:2, 12-17, 21).

Maintenant encore, dit l’Éternel, Revenez à moi de tout votre cœur, Avec des jeûnes, avec des pleurs et des lamentations! Déchirez vos cœurs et non vos vêtements, Et revenez à l’Éternel, votre Dieu; Car il est compatissant et miséricordieux, Lent à la colère et riche en bonté, Et il se repent des maux qu’il envoie.

Joël 2:12–13 — Le cœur du livre : Dieu veut un retour sincère et se révèle compatissant, lent à la colère et riche en bonté.

Je vous remplacerai les années Qu’ont dévorées la sauterelle, Le jélek, le hasil et le gazam, Ma grande armée que j’avais envoyée contre vous.

Joël 2:25 — Dieu peut rendre ce que le péché et le jugement ont dévoré.

Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, Vos vieillards auront des songes, Et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit.

Joël 2:28–29 — L’annonce de l’Esprit répandu sur tous, citée par Pierre le jour de la Pentecôte (Ac 2:17-18).

Jésus dans Joël

Joël annonce le jour où l’Esprit serait répandu sur toute chair ; Pierre affirme que c’est accompli à la Pentecôte, parce que Jésus, élevé à la droite de Dieu, a reçu du Père l’Esprit promis et l’a répandu (Ac 2:16-21, 33). « Quiconque invoquera le nom de l’Éternel sera sauvé » devient, sous la plume de Paul, l’appel à invoquer le Seigneur Jésus (Ro 10:9-13). Enfin, la faucille et le pressoir de la vallée du jugement annoncent le Christ moissonneur et juge de l’Apocalypse (3:13 ; Ap 14:14-20).

Le savais-tu ?

Le nom Joël réunit les deux noms divins hébreux Yah et El : il signifie « l’Éternel est Dieu ».
Dans la Bible hébraïque, Joël compte quatre chapitres : la promesse de l’Esprit (2:28-32 dans la Segond) y forme à elle seule le chapitre 3.
Joël se termine et Amos commence par le même cri : « De Sion l’Éternel rugit, de Jérusalem il fait entendre sa voix » (3:16 ; Am 1:2).

Quiz sur Joël

Quel fléau ravage Juda au début du livre de Joël ?

Complète : « Déchirez vos cœurs et non… »

Quel apôtre cite Joël le jour de la Pentecôte ?

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