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Les livres historiques · Ancien Testament · 24 chapitres

Le livre de Josué

Le livre de la conquête

Auteur
Josué pour l’essentiel, selon la tradition (24:26) ; le récit de sa mort a été ajouté ensuite, peut-être par Éléazar ou Phinées
Écrit
Vers 1380 av. J.-C. (selon la datation traditionnelle)
Période couverte
De la mort de Moïse à celle de Josué : la conquête et le partage de Canaan, environ vingt-cinq à trente ans (vers 1406–1380 av. J.-C.)
Mot clé
Possession

Josué raconte l’entrée d’Israël en Canaan. Dieu commande à Josué d’être fort et courageux et de méditer sa loi jour et nuit. Rahab cache les espions à Jéricho ; le Jourdain s’arrête devant l’arche ; les murailles de Jéricho s’écroulent après sept jours de marche. Le péché d’Acan cause la défaite d’Aï, mais Israël se relève. Les Gabaonites obtiennent une alliance par la ruse ; le soleil s’arrête sur Gabaon ; les coalitions du sud et du nord sont vaincues. Ensuite, le pays est partagé par le sort entre les tribus, avec Hébron pour Caleb, des villes de refuge et des villes lévitiques. Josué conclut par un appel : « Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel » (24:15).

Thème principal

Dieu tient parole : il donne à Israël le pays promis à Abraham, à condition que le peuple avance par la foi, obéisse à sa loi et le serve fidèlement — « aucune ne resta sans effet » (21:45).

Plan du livre

  1. Josué 1-5 — L’entrée dans le pays

    Appel de Josué, Rahab et les espions, passage du Jourdain, circoncision et Pâque à Guilgal.

  2. Josué 6-12 — La conquête de Canaan

    Jéricho, Aï, les Gabaonites, les campagnes du sud et du nord : trente et un rois vaincus.

  3. Josué 13-21 — Le partage du pays

    Héritage des tribus, de Caleb et de Josué ; villes de refuge et villes des Lévites.

  4. Josué 22-24 — Les adieux de Josué

    L’autel du Jourdain, les exhortations finales et le renouvellement de l’alliance à Sichem.

Points clés

  • Le secret du succès de Josué : méditer la loi jour et nuit et la mettre en pratique (1:8).
  • Rahab, une prostituée cananéenne, est sauvée par sa foi et entre dans la lignée du Messie (2:11 ; 6:25 ; Mt 1:5).
  • Le Jourdain s’arrête devant l’arche : Dieu ouvre le chemin comme à la mer Rouge (3:15-17 ; 4:23).
  • Les murailles de Jéricho tombent par la foi et l’obéissance, sans assaut militaire (6:20 ; Hé 11:30).
  • Le péché caché d’Acan entraîne la défaite de tout le peuple : le péché d’un seul touche la communauté (7:1-11).
  • Ne pas consulter l’Éternel conduit à l’alliance piégée avec Gabaon (9:14).
  • Le pays est partagé par le sort devant l’Éternel : chaque tribu reçoit l’héritage que Dieu lui destine (18:10 ; 19:51).
  • Dieu a tenu toutes ses promesses ; reste au peuple de choisir de le servir (21:45 ; 24:15).
Que ce livre de la loi ne s’éloigne point de ta bouche; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit; car c’est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c’est alors que tu réussiras.
Josué 1:8 — La clé de la réussite spirituelle : méditer et pratiquer la Parole de Dieu.
Ne t’ai-je pas donné cet ordre: Fortifie-toi et prends courage? Ne t’effraie point et ne t’épouvante point, car l’Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras.
Josué 1:9 — Le courage du croyant repose sur la présence de Dieu avec lui.
De toutes les bonnes paroles que l’Éternel avait dites à la maison d’Israël, aucune ne resta sans effet: toutes s’accomplirent.
Josué 21:45 — Le bilan du livre : Dieu a accompli chacune de ses promesses.

Jésus dans Josué

Josué et Jésus portent le même nom hébreu, qui signifie « l’Éternel sauve ». Mais Josué n’a pas donné le repos définitif (Hé 4:8) ; Jésus, le vrai chef de notre salut, nous fait entrer dans le repos de Dieu. Le chef de l’armée de l’Éternel devant qui Josué se prosterne (5:14), le cordon cramoisi qui sauve Rahab et l’entrée de celle-ci dans la généalogie du Messie (Mt 1:5) annoncent aussi le Sauveur.

Le savais-tu ?

  • La malédiction de Josué sur Jéricho s’est accomplie à la lettre environ cinq siècles plus tard : Hiel de Béthel la rebâtit au prix de ses fils Abiram et Segub (6:26 ; 1 R 16:34).
  • Le jour où la manne cessa est précisément le lendemain de la première Pâque célébrée en Canaan (5:11-12).
  • Josué et Joseph moururent tous deux à 110 ans ; les os de Joseph, emportés d’Égypte, furent enterrés à Sichem à la fin du livre (24:29, 32).

Quiz sur Josué

Qui cacha les deux espions envoyés par Josué à Jéricho ?

Combien de fois les Israélites firent-ils le tour de Jéricho le septième jour ?

Que se passa-t-il quand les sacrificateurs portant l’arche mirent les pieds dans le Jourdain ?

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