Qui a écrit Néhémie ?

Néhémie, gouverneur de Juda (le livre s’ouvre sur « Paroles de Néhémie »). Écrit : Vers 430 av. J.-C. (probablement)

Les livres historiques · Ancien Testament · 13 chapitres

Le livre de Néhémie

Prier, bâtir et veiller

Auteur: Néhémie, gouverneur de Juda (le livre s’ouvre sur « Paroles de Néhémie »)
Écrit: Vers 430 av. J.-C. (probablement)
Période couverte: De la 20e année d’Artaxerxès (445 av. J.-C.) à son second séjour à Jérusalem, après la 32e année (vers 432 av. J.-C.)
Mot clé: Reconstruction

Bouleversé par l’état de Jérusalem, Néhémie jeûne et prie, puis obtient du roi Artaxerxès la permission de rebâtir (1-2). Il inspecte les murs de nuit et mobilise le peuple : chaque famille répare sa portion (3). Malgré les moqueries, les menaces et les pièges de Sanballat, Tobija et Guéschem, les ouvriers travaillent l’arme à la main (4-6). La muraille est achevée en cinquante-deux jours (6:15). Esdras lit alors la loi devant tout le peuple, qui pleure, se réjouit, confesse ses péchés et signe une alliance (8-10). Après la dédicace des murs (12), Néhémie revient et corrige avec énergie les abus : temple profané, dîmes oubliées, sabbat violé, mariages mixtes (13).

Thème principal

Par la prière, le courage et la Parole, Dieu relève les murailles de Jérusalem et renouvelle son peuple dans l’alliance.

Plan du livre

Néhémie 1-2 — Le fardeau et la mission
Néhémie pleure, prie, obtient l’accord du roi et inspecte les murailles de nuit.
Néhémie 3-7 — La muraille rebâtie malgré l’opposition
Travail par familles, résistance aux ennemis du dehors et aux injustices du dedans : le mur est fini en 52 jours.
Néhémie 8-10 — Le renouveau par la Parole
Lecture publique de la loi, fête des tabernacles, grande confession et alliance signée.
Néhémie 11-12 — Une ville repeuplée et consacrée
Un habitant sur dix vient vivre à Jérusalem, puis les murs sont dédiés dans la joie.
Néhémie 13 — Les dernières réformes
De retour, Néhémie purifie le temple et rétablit les dîmes, le sabbat et la séparation d’avec les peuples.

Points clés

Avant d’agir, Néhémie pleure, jeûne et prie plusieurs jours (1:4).
Devant le roi, il lance une prière éclair avant de répondre : la prière accompagne l’action (2:4).
Toute la ville participe : sacrificateurs, orfèvres, marchands et même les filles de Schallum (3:1, 12, 32).
La bonne réponse à l’opposition associe prière et vigilance : « Nous priâmes notre Dieu, et nous établîmes une garde » (4:9).
Néhémie défend les pauvres contre l’usure et renonce aux revenus du gouverneur (5:7-15).
La muraille est achevée en 52 jours, le 25 du mois d’Élul (6:15).
La Parole lue et expliquée produit les larmes, la joie, la confession et une alliance (8:8-10 ; 9:38).
Le réveil doit être protégé : en quelques années, temple, dîmes et sabbat ont été négligés (13:10-18).

Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux,

Néhémie 1:4 — Un fardeau pour l’œuvre de Dieu commence par les larmes, le jeûne et la prière.

Et je leur fis cette réponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons; mais vous, vous n’avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jérusalem.

Néhémie 2:20 — La confiance du bâtisseur : c’est Dieu qui donne le succès.

Nous priâmes notre Dieu, et nous établîmes une garde jour et nuit pour nous défendre contre leurs attaques.

Néhémie 4:9 — La prière et la vigilance vont ensemble.

Jésus dans Néhémie

Néhémie quitte le palais du roi pour venir relever une ville en ruines, comme Christ a quitté la gloire pour venir rebâtir ce que le péché avait détruit (Ph 2:6-7). La porte des brebis, par laquelle commence et s’achève le chantier, se retrouve en Jean 5:2, près de Béthesda, où Jésus guérit un paralytique. Selon une interprétation évangélique répandue, le décret de la 20e année d’Artaxerxès (2:1-8) sert de point de départ aux semaines de Daniel qui mènent « jusqu’à l’Oint » (Da 9:25).

Le savais-tu ?

Le chantier commence et finit à la porte des brebis (3:1, 32), celle-là même près de laquelle Jésus guérira le paralytique de Béthesda (Jn 5:2).
Néhémie ponctue son récit de courtes prières du type « Souviens-toi de moi, ô mon Dieu », et le livre se termine sur l’une d’elles (5:19 ; 13:14, 22, 31).
Dans la Bible hébraïque, Esdras et Néhémie formaient à l’origine un seul livre ; la séparation est venue plus tard.

Quiz sur Néhémie

Quelle fonction Néhémie occupe-t-il auprès du roi Artaxerxès ?

En combien de jours la muraille de Jérusalem est-elle achevée ?

Comment les bâtisseurs se protègent-ils des attaques ?

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