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Patriarches · vers 2000-1850 av. J.-C.

Ésaü dans la Bible

Le chasseur qui vendit son droit d’aînesse. Signification du nom : Il naît « entièrement roux, comme un manteau de poil » ; on le surnomme Édom, « roux » (Genèse 25:25, 30)

Fils aîné d’Isaac et frère jumeau de Jacob, Ésaü est un habile chasseur qui vend son droit d’aînesse pour un plat de lentilles, puis perd la bénédiction de son père au profit de Jacob. Après avoir voulu le tuer, il l’accueille en l’embrassant, vingt ans plus tard. Devenu Édom, il est le père d’un peuple installé à Séir, que la Bible cite en avertissement (Hé 12:16).

Livres principaux : Genèse

Les grands moments

  • Il naît le premier, tout roux, avant Jacob Genèse 25:25–26
  • Il vend son droit d’aînesse pour du potage de lentilles Genèse 25:33–34
  • Il épouse deux Héthiennes, amertume pour ses parents Genèse 26:34–35
  • Il perd la bénédiction qu’Isaac destinait à l’aîné Genèse 27:34
  • Il décide de tuer Jacob Genèse 27:41
  • Il court embrasser Jacob et pleure avec lui Genèse 33:4
  • Il s’établit à Séir : Ésaü, c’est Édom Genèse 36:8

Ses forces

  • Impulsivité
  • Habileté de chasseur
  • Réconciliation

Ses faiblesses

Ésaü cède à l’instant : fatigué, il vend son droit d’aînesse pour un plat de lentilles, et la Genèse note qu’il « méprisa le droit d’aînesse » (Gn 25:32-34). Hébreux le nomme « profane » (Hé 12:16). Il laisse aussi la haine le gagner et songe à tuer son frère (Gn 27:41), et ses mariages avec des Héthiennes attristent ses parents (Gn 26:34-35).

Leçons pour aujourd’hui

  • Ne pas vendre ce qui est précieux pour un besoin immédiat : Ésaü « pour un mets vendit son droit d’aînesse » (Hé 12:16 ; Gn 25:34).
  • Il vient un moment où les larmes ne changent plus rien : « il fut rejeté, quoiqu’il la sollicitât avec larmes » (Hé 12:17 ; Gn 27:38).
  • La haine peut se dissoudre dans une rencontre : Ésaü court vers Jacob, l’embrasse, et ils pleurent (Gn 27:41 ; 33:4).
  • Dieu choisit selon son dessein, non selon l’ordre de naissance : « L’aîné sera assujetti au plus jeune » (Ro 9:11-12).
Alors Jacob donna à Ésaü du pain et du potage de lentilles. Il mangea et but, puis se leva et s’en alla. C’est ainsi qu’Ésaü méprisa le droit d’aînesse.
Genèse 25:34
Ésaü courut à sa rencontre; il l’embrassa, se jeta à son cou, et le baisa. Et ils pleurèrent.
Genèse 33:4
à ce qu’il n’y ait ni impudique, ni profane comme Ésaü, qui pour un mets vendit son droit d’aînesse.
Hébreux 12:16

L’entourage de Ésaü

  • Isaac — Père, qui l’aimait pour son gibier
  • Rebecca — Mère, qui préférait Jacob
  • Jacob — Frère jumeau, qui prit son droit d’aînesse et sa bénédiction
  • Ismaël — Fils d’Abraham, père de sa femme Mahalath
  • Éliphaz — Fils aîné, père de Théman et d’Amalek notamment

Quiz : connais-tu bien Ésaü ?

Que devint Ésaü en grandissant ?

Contre quoi Ésaü vendit-il son droit d’aînesse à Jacob ?

Où Ésaü s’établit-il après avoir quitté le pays de Canaan ?

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