Royaume de Juda · règne vers 640-609 av. J.-C.
Josias dans la Bible
Le roi qui redécouvrit la Parole. Signification du nom : « L’Éternel soutient » (sens probable de l’hébreu Yoshiyahou)
Petit-fils de l’impie Manassé, Josias devient roi de Juda à huit ans et cherche Dieu dès son adolescence. Quand le livre de la loi est retrouvé dans le temple, il s’humilie, renouvelle l’alliance, purifie le pays de l’idolâtrie et célèbre une Pâque sans pareille. L’Écriture affirme qu’aucun roi ne revint à l’Éternel de tout son cœur comme lui (2 R 23:25).
Les grands moments
- Annoncé par son nom environ trois siècles à l’avance 1 Rois 13:2
- Devient roi de Juda à huit ans 2 Rois 22:1
- Commence à rechercher le Dieu de David vers seize ans 2 Chroniques 34:3
- Hilkija retrouve le livre de la loi dans le temple 2 Rois 22:8
- Déchire ses vêtements en entendant la loi 2 Rois 22:11
- Renouvelle l’alliance devant tout le peuple 2 Rois 23:3
- Célèbre une Pâque sans pareille depuis Samuel 2 Chroniques 35:18
- Mortellement blessé à Meguiddo face à Néco 2 Chroniques 35:22–24
Ses forces
- Piété précoce
- Humilité devant la Parole
- Zèle réformateur
- Justice envers le pauvre
Ses faiblesses
À Meguiddo, il n’écouta pas l’avertissement que Dieu lui adressait par la bouche de Néco et se lança dans une guerre qui n’était pas la sienne : cette décision lui coûta la vie (2 Ch 35:21-22). Sa réforme, si sincère, ne changea pas en profondeur le cœur du peuple (Jr 3:10).
Leçons pour aujourd’hui
- Il n’est jamais trop tôt pour chercher Dieu : Josias l’a fait vers seize ans, malgré un père et un grand-père idolâtres (2 Ch 34:3).
- La Parole de Dieu lue et prise au sérieux réforme une vie : laissons-la toucher notre cœur avant de vouloir réformer les autres (2 R 22:11, 19).
- Connaître Dieu, c’est aussi pratiquer la justice et défendre la cause du pauvre et de l’indigent (Jr 22:15-16).
- Même un homme pieux doit consulter Dieu avant chaque décision : une seule initiative non soumise peut être fatale (2 Ch 35:22).
Avant Josias, il n’y eut point de roi qui, comme lui, revînt à l’Éternel de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force, selon toute la loi de Moïse; et après lui, il n’en a point paru de semblable.
Parce que ton cœur a été touché, parce que tu t’es humilié devant l’Éternel en entendant ce que j’ai prononcé contre ce lieu et contre ses habitants, qui seront un objet d’épouvante et de malédiction, et parce que tu as déchiré tes vêtements et que tu as pleuré devant moi, moi aussi, j’ai entendu, dit l’Éternel.
La huitième année de son règne, comme il était encore jeune, il commença à rechercher le Dieu de David, son père; et la douzième année, il commença à purifier Juda et Jérusalem des hauts lieux, des idoles, des images taillées et des images en fonte.
L’entourage de Josias
- Amon et Manassé — Père et grand-père, rois idolâtres
- Hilkija — Souverain sacrificateur qui retrouva le livre de la loi
- Hulda — Prophétesse consultée après la découverte du livre
- Jérémie — Prophète appelé sous son règne, auteur d’une complainte sur lui
- Néco — Pharaon d’Égypte qui le vainquit à Meguiddo
- Joachaz, Jojakim et Sédécias — Fils qui régnèrent après lui et firent le mal
Les histoires avec Josias
Quiz : connais-tu bien Josias ?
À quel âge Josias devint-il roi de Juda ?
Le récit de son règne s’ouvre ainsi : « Josias avait huit ans lorsqu’il devint roi ». 2 Rois 22:1
Qu’est-ce que le souverain sacrificateur Hilkija trouva dans le temple ?
Hilkija dit à Schaphan, le secrétaire : « J’ai trouvé le livre de la loi dans la maison de l’Éternel. » 2 Rois 22:8
Comment Josias réagit-il en entendant la lecture du livre de la loi ?
« Lorsque le roi entendit les paroles du livre de la loi, il déchira ses vêtements. » C’est Jojakim qui, plus tard, brûlera un rouleau de Jérémie. 2 Rois 22:11
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