Que nous apprend Laban ?

Dieu protège ceux qu’on exploite : Laban change dix fois le salaire de Jacob, mais « Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal » (Gn 31:7). On récolte ce qu’on a semé : Jacob, qui avait trompé son père, est trompé à son tour par son oncle (Gn 27:19 ; 29:25). Reconnaître la bénédiction de Dieu ne suffit pas à le servir : Laban dit « l’Éternel m’a béni », mais garde ses théraphim (Gn 30:27 ; 31:30). L’hospitalité ouvre des portes, mais l’intérêt personnel les referme (Gn 24:31-32 ; 31:41).

Patriarches · vers 2000-1850 av. J.-C.

Laban dans la Bible

Le beau-père de Jacob, passé maître en ruses. Signification du nom : Nom hébreu qui signifie « blanc » ; la Bible l’appelle « Laban, l’Araméen » (Genèse 25:20)

Frère de Rebecca et père de Léa et de Rachel, Laban l’Araméen accueille chez lui son neveu Jacob, fugitif venu de Canaan. Il l’emploie vingt ans, le trompe le soir des noces en lui donnant Léa au lieu de Rachel, puis change dix fois son salaire. Mais Dieu protège Jacob : Laban, qui l’a poursuivi jusqu’en Galaad, conclut avec lui une alliance et repart en bénissant ses filles (Gn 24 ; 29–31).

Livres principaux : Genèse

Les grands moments

Avec Bethuel, il consent au mariage de sa sœur Rebecca Genèse 24:50
Il accueille Jacob : « tu es mon os et ma chair » Genèse 29:14
Il donne Léa à Jacob à la place de Rachel Genèse 29:25
Il reconnaît que l’Éternel l’a béni à cause de Jacob Genèse 30:27
Il change dix fois le salaire de Jacob Genèse 31:7
Dieu l’avertit en songe de ne pas attaquer Jacob Genèse 31:24
Il fouille les tentes à la recherche de ses dieux Genèse 31:33
Il scelle l’alliance de Galed, puis bénit ses filles Genèse 31:55

Ses forces

Hospitalité
Ruse
Cupidité
Attachement à sa famille

Ses faiblesses

Laban se sert de Jacob : il lui impose une ruse le soir des noces, change dix fois son salaire et, selon ses filles, « a mangé » l’argent qui leur revenait (Gn 29:25 ; 31:7, 15). Il garde aussi des idoles de famille, les théraphim, qu’il appelle « mes dieux » (Gn 31:30), tout en reconnaissant que l’Éternel l’a béni (Gn 30:27).

Leçons pour aujourd’hui

Dieu protège ceux qu’on exploite : Laban change dix fois le salaire de Jacob, mais « Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal » (Gn 31:7).
On récolte ce qu’on a semé : Jacob, qui avait trompé son père, est trompé à son tour par son oncle (Gn 27:19 ; 29:25).
Reconnaître la bénédiction de Dieu ne suffit pas à le servir : Laban dit « l’Éternel m’a béni », mais garde ses théraphim (Gn 30:27 ; 31:30).
L’hospitalité ouvre des portes, mais l’intérêt personnel les referme (Gn 24:31-32 ; 31:41).

Le lendemain matin, voilà que c’était Léa. Alors Jacob dit à Laban: Qu’est-ce que tu m’as fait? N’est-ce pas pour Rachel que j’ai servi chez toi? Pourquoi m’as-tu trompé?

Genèse 29:25

Laban lui dit: Puissé-je trouver grâce à tes yeux! Je vois bien que l’Éternel m’a béni à cause de toi;

Genèse 30:27

Mais Dieu apparut la nuit en songe à Laban, l’Araméen, et lui dit: Garde-toi de parler à Jacob ni en bien ni en mal!

Genèse 31:24

L’entourage de Laban

Rebecca — Sœur, devenue la femme d’Isaac
Bethuel — Père, qui consent avec lui au mariage de Rebecca
Jacob — Neveu, puis gendre et serviteur
Léa — Fille aînée, donnée à Jacob par ruse
Rachel — Fille cadette, aimée de Jacob
Zilpa et Bilha — Servantes qu’il donne à Léa et à Rachel

Les histoires avec Laban

Jacob chez Laban : Léa et Rachel

Quiz : connais-tu bien Laban ?

Quel lien unissait Laban à Rebecca ?

Combien d’années Jacob servit-il d’abord Laban pour obtenir Rachel ?

Quelle fille Laban amena-t-il à Jacob le soir des noces ?

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