Les patriarches · Genèse 38
Juda et Tamar
Juda s’éloigne de ses frères et épouse une Cananéenne, fille de Schua, qui lui donne trois fils : Er, Onan et Schéla. Er prend pour femme Tamar, mais il est « méchant aux yeux de l’Éternel » et meurt. Onan, chargé de susciter une postérité à son frère, s’y refuse et meurt à son tour. Juda renvoie alors Tamar chez son père : « jusqu’à ce que Schéla, mon fils, soit grand ». Il ne tiendra pas parole. Tamar se voile le visage et s’assied sur le chemin de Thimna. Juda la prend pour une prostituée et lui laisse en gage son cachet, son cordon et son bâton. Trois mois plus tard, Tamar est enceinte et Juda ordonne : « qu’elle soit brûlée ». Elle fait alors porter ses gages à son beau-père. Juda les reconnaît : « Elle est moins coupable que moi. » Tamar met au monde des jumeaux, Pérets et Zérach.
Ce qui se passe
- Er, puis Onan, meurent : Tamar reste veuve et sans enfant Genèse 38:7–10
- Juda renvoie Tamar chez son père en attendant que Schéla grandisse Genèse 38:11
- Tamar se couvre d’un voile sur le chemin de Thimna Genèse 38:14–15
- Juda lui laisse en gage son cachet, son cordon et son bâton Genèse 38:17–18
- Condamnée au bûcher, Tamar fait reconnaître les gages à Juda Genèse 38:24–25
- « Elle est moins coupable que moi » Genèse 38:26
Les personnages de cette histoire
La leçon
Dieu ne cache pas les fautes de la famille dont naîtra le Sauveur : de Juda et de Tamar descend Pérets (« Pharès » en Mt 1:3), ancêtre de Jésus-Christ. Reconnaître son tort, comme Juda, ouvre la porte au changement : c’est le même Juda qui s’offrira plus tard comme esclave à la place de Benjamin (44:33).
Juda les reconnut, et dit: Elle est moins coupable que moi, puisque je ne l’ai pas donnée à Schéla, mon fils. Et il ne la connut plus.
Petit quiz sur cette histoire
Comment Tamar se présente-t-elle à Juda sur le chemin de Thimna ?
Tamar ôte ses habits de veuve, se couvre d’un voile et s’assied sur le chemin : Juda la prend pour une prostituée, « parce qu’elle avait couvert son visage ». Genèse 38:14–15
Quels objets Juda laisse-t-il à Tamar en gage ?
À la question « Quel gage te donnerai-je ? », Tamar répond : « Ton cachet, ton cordon, et le bâton que tu as à la main. » Juda les lui donne. Genèse 38:18
Que déclare Juda lorsqu’il reconnaît ses gages entre les mains de Tamar ?
Juda avoue sa faute : « Elle est moins coupable que moi, puisque je ne l’ai pas donnée à Schéla, mon fils. » Les paroles « Qu’elle garde ce qu’elle a ! » et « qu’elle soit brûlée » datent de plus tôt. Genèse 38:26
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