Néhémie rebâtit la muraille

À Suse, Néhémie, échanson du roi perse Artaxerxès, apprend que les murailles de Jérusalem sont en ruines et ses portes consumées par le feu. Il pleure, jeûne et prie plusieurs jours, confessant les péchés de son peuple. Quand le roi remarque sa tristesse, Néhémie prie le Dieu des cieux, puis demande à partir rebâtir la ville. Le roi accepte et lui donne des lettres, « car la bonne main de mon Dieu était sur moi ». À Jérusalem, il inspecte de nuit les murailles, puis mobilise le peuple : « Levons-nous, et bâtissons ! » Sanballat, Tobija et Guéschem se moquent, puis menacent d’attaquer. Néhémie prie et organise la défense : les bâtisseurs travaillent d’une main et tiennent une arme de l’autre. Il déjoue aussi les pièges tendus contre lui : « J’ai un grand ouvrage à exécuter, et je ne puis descendre. » La muraille est achevée en cinquante-deux jours, et les nations reconnaissent l’œuvre de Dieu.