La naissance de Moïse

En Égypte, les descendants de Jacob se sont multipliés. Un nouveau roi, « qui n’avait point connu Joseph », prend peur : il réduit les Hébreux à une dure servitude, puis ordonne aux sages-femmes Schiphra et Pua de faire mourir les garçons à la naissance. Mais elles craignent Dieu et les laissent vivre. Pharaon ordonne alors de jeter tout garçon dans le fleuve. Une femme de la tribu de Lévi cache son bébé trois mois, puis le dépose dans une caisse de jonc enduite de bitume, parmi les roseaux du fleuve. La sœur de l’enfant guette. La fille de Pharaon le découvre et en a pitié ; la sœur lui propose une nourrice hébreue… sa propre mère ! Adopté, l’enfant reçoit le nom de Moïse, « car je l’ai retiré des eaux ». Devenu grand, Moïse tue un Égyptien qui frappait un Hébreu, puis s’enfuit au pays de Madian, où il épouse Séphora. Pendant ce temps, Dieu entend le cri d’Israël et se souvient de son alliance.