Le royaume divisé

Après la mort de Salomon, son fils Roboam va à Sichem pour être fait roi. Le peuple, avec Jéroboam revenu d’Égypte, lui demande d’alléger le joug pesant imposé par son père. Les vieillards qui conseillaient Salomon recommandent la bienveillance ; les jeunes gens qui ont grandi avec Roboam, la dureté. Roboam les écoute : « mon père vous a châtiés avec des fouets, et moi je vous châtierai avec des scorpions ». Israël se révolte : « Quelle part avons-nous avec David ? À tes tentes, Israël ! » Les tribus font de Jéroboam leur roi ; seule Juda, avec Benjamin, reste attachée à la maison de David. Dieu interdit à Roboam de faire la guerre : « c’est de par moi que cette chose est arrivée ». Mais Jéroboam, craignant que le peuple ne retourne à Roboam en montant adorer à Jérusalem, fabrique deux veaux d’or, à Béthel et à Dan : « Israël ! voici ton Dieu. »