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Les livres historiques · Ancien Testament · 31 chapitres

Le livre de 1 Samuel

Du dernier juge au premier roi

Auteur
Samuel, complété par les prophètes Nathan et Gad (selon la tradition, cf. 1 Ch 29:29)
Écrit
Probablement achevé peu après la division du royaume (vers 930 av. J.-C.)
Période couverte
Environ un siècle, de la naissance de Samuel (vers 1105 av. J.-C.) à la mort de Saül (vers 1010 av. J.-C.)
Mot clé
Royauté

Anne, stérile, obtient Samuel par la prière et le consacre à l’Éternel. Samuel grandit à Silo pendant que la maison d’Éli se corrompt ; l’arche est prise par les Philistins, puis rendue. Devenu juge et prophète, Samuel ramène Israël à Dieu. Le peuple réclame un roi : Samuel oint Saül, un Benjamite impressionnant. Mais Saül désobéit et Dieu le rejette. Samuel oint alors David, jeune berger de Bethléhem, qui tue Goliath. Jaloux, Saül pourchasse David pendant des années ; David l’épargne deux fois. Abandonné de Dieu, Saül consulte la magicienne d’En-Dor et meurt avec ses fils sur le mont Guilboa.

Thème principal

Israël passe des juges à la royauté : Dieu élève les humbles et abaisse les orgueilleux, rejette Saül qui désobéit et choisit David, un homme selon son cœur.

Plan du livre

  1. 1 Samuel 1-3 — Naissance et appel de Samuel

    La prière d’Anne, la corruption de la maison d’Éli et l’appel nocturne de Samuel.

  2. 1 Samuel 4-7 — L’arche prise et rendue

    Israël est battu, l’arche passe chez les Philistins, puis Samuel conduit le peuple à la repentance et à la victoire.

  3. 1 Samuel 8-15 — Saül, le premier roi

    Israël réclame un roi ; Saül est oint, remporte des victoires, mais sa désobéissance le fait rejeter.

  4. 1 Samuel 16-26 — David oint et persécuté

    David est oint, tue Goliath, puis fuit la jalousie meurtrière de Saül, qu’il refuse de tuer.

  5. 1 Samuel 27-31 — La chute de Saül

    David chez les Philistins, Saül à En-Dor, et la mort du roi sur le mont Guilboa.

Points clés

  • Anne prie dans l’amertume, Dieu lui donne Samuel, et elle le consacre à l’Éternel pour toute sa vie (1:11, 20, 28).
  • À une époque où la parole de Dieu est rare, Samuel répond : « Parle, car ton serviteur écoute » (3:1, 10).
  • L’arche n’est pas un talisman : Israël est battu, mais Dagon tombe face contre terre devant elle (4:10-11 ; 5:3-4).
  • En demandant un roi « comme toutes les nations », Israël rejette l’Éternel comme roi (8:5-7).
  • Saül perd la royauté par une obéissance partielle : « l’obéissance vaut mieux que les sacrifices » (15:22-23).
  • Dieu choisit David, le plus jeune fils d’Isaï, car « l’Éternel regarde au cœur » (16:7, 13).
  • David vainc Goliath au nom de l’Éternel des armées, et non par l’épée ni par la lance (17:45-47).
  • David épargne deux fois Saül et laisse à Dieu le soin de juger l’oint de l’Éternel (24:7 ; 26:9-11).
C’est pourquoi voici ce que dit l’Éternel, le Dieu d’Israël: J’avais déclaré que ta maison et la maison de ton père marcheraient devant moi à perpétuité. Et maintenant, dit l’Éternel, loin de moi! Car j’honorerai celui qui m’honore, mais ceux qui me méprisent seront méprisés.
1 Samuel 2:30 — Un principe qui traverse tout le livre : Dieu honore celui qui l’honore, et méprise ceux qui le méprisent.
L’Éternel vint et se présenta, et il appela comme les autres fois: Samuel, Samuel! Et Samuel répondit: Parle, car ton serviteur écoute.
1 Samuel 3:10 — La réponse modèle du serviteur de Dieu : écouter avant d’agir.
Samuel prit une pierre, qu’il plaça entre Mitspa et Schen, et il l’appela du nom d’Ében-Ézer, en disant: Jusqu’ici l’Éternel nous a secourus.
1 Samuel 7:12 — Ében-Ézer : un mémorial de la fidélité de Dieu, qui secourt son peuple repentant.

Jésus dans 1 Samuel

Le cantique d’Anne annonce déjà le roi et « l’oint » de l’Éternel (2:10), c’est-à-dire le Messie, et le cantique de Marie lui fera écho (Lc 1:46-55). David, berger de Bethléhem, oint par Dieu mais rejeté et persécuté avant de régner, préfigure Jésus, le Fils de David né à Bethléhem, rejeté avant d’être élevé sur le trône. Jésus lui-même cite David mangeant les pains de proposition à Nob (Mt 12:3-4).

Le savais-tu ?

  • Dans la Bible hébraïque, 1 et 2 Samuel ne forment qu’un seul livre ; la traduction grecque des Septante l’a divisé en deux et l’a rattaché aux livres des Rois.
  • Au temps de Saül, il n’y avait pas un seul forgeron en Israël : seuls Saül et Jonathan possédaient une épée et une lance (13:19-22).
  • Le cantique d’Anne parle déjà du « roi » de l’Éternel et de « son oint » (2:10), alors qu’Israël n’a pas encore de roi.

Quiz sur 1 Samuel

Comment s’appelle la mère de Samuel ?

Que répond finalement Samuel lorsque l’Éternel l’appelle dans la nuit ?

Quel fils de Saül devient l’ami fidèle de David ?

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