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Les livres historiques · Ancien Testament · 4 chapitres

Le livre de Ruth

L’amour fidèle d’un rédempteur

Auteur
Inconnu ; Samuel selon la tradition juive
Écrit
Probablement sous le règne de David (vers 1000 av. J.-C.)
Période couverte
Au temps des juges (vers 1100 av. J.-C.), sur un peu plus de dix ans
Mot clé
Rachat

Fuyant une famine, Élimélec quitte Bethléhem pour Moab avec sa femme Naomi et leurs fils Machlon et Kiljon. Les trois hommes y meurent. Naomi rentre, amère, avec sa belle-fille Ruth, qui refuse de la quitter : « ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu » (1:16). Au temps de la moisson des orges, Ruth glane « par hasard » dans le champ de Boaz, riche parent d’Élimélec, qui la protège. Sur le conseil de Naomi, elle lui demande à l’aire d’exercer son droit de rachat. À la porte de la ville, le parent le plus proche renonce ; Boaz rachète l’héritage et épouse Ruth. Leur fils Obed sera le grand-père de David.

Thème principal

Au cœur des sombres jours des juges, Dieu montre sa bonté fidèle à travers une étrangère qui se réfugie sous ses ailes et un parent rédempteur qui la rachète, préparant ainsi la lignée du roi David.

Plan du livre

  1. Ruth 1 — Le deuil et le retour

    En Moab, Naomi perd son mari et ses fils ; Ruth choisit de la suivre jusqu’à Bethléhem.

  2. Ruth 2 — Dans le champ de Boaz

    Ruth glane et trouve grâce aux yeux de Boaz, un parent qui a droit de rachat.

  3. Ruth 3 — La nuit à l’aire

    Ruth demande à Boaz d’étendre son aile sur elle ; il promet d’agir.

  4. Ruth 4 — Le rachat à la porte

    Boaz rachète l’héritage et épouse Ruth ; la naissance d’Obed ouvre la lignée de David.

Points clés

  • Ruth fait le choix décisif de suivre Naomi et le Dieu d’Israël : « ton Dieu sera mon Dieu » (1:16-17).
  • De retour à Bethléhem, Naomi veut qu’on l’appelle Mara, car le Tout-Puissant l’a remplie d’amertume (1:20-21).
  • Ruth glane « par hasard » dans le champ de Boaz : la providence de Dieu agit dans le quotidien (2:3).
  • Boaz bénit Ruth, venue se réfugier « sous les ailes » de l’Éternel (2:12).
  • À l’aire, Ruth demande à Boaz d’« étendre son aile » sur elle, car il a droit de rachat (3:9).
  • Le parent le plus proche renonce et ôte son soulier ; Boaz rachète l’héritage et épouse Ruth devant dix anciens (4:6-10).
  • Une Moabite devient l’arrière-grand-mère du roi David (4:17-22).
Ruth répondit: Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi! Où tu iras j’irai, où tu demeureras je demeurerai; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu;
Ruth 1:16 — La confession de foi de Ruth : elle choisit le peuple de Dieu et le Dieu d’Israël.
Que l’Éternel te rende ce que tu as fait, et que ta récompense soit entière de la part de l’Éternel, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier!
Ruth 2:12 — Boaz décrit la conversion de Ruth comme un refuge pris sous les ailes de l’Éternel.
Il dit: Qui es-tu? Elle répondit: Je suis Ruth, ta servante; étends ton aile sur ta servante, car tu as droit de rachat.
Ruth 3:9 — La demande de Ruth, cœur du livre : que le rédempteur étende son aile sur elle.

Jésus dans Ruth

Boaz est une magnifique image du Christ, notre parent rédempteur : il fallait être un proche, pouvoir payer le prix et le vouloir. Jésus s’est fait notre frère en prenant chair (Hé 2:14) et a payé ce que nul autre ne pouvait payer, pour nous accueillir sous ses ailes. Par Obed, Ruth la Moabite entre dans la généalogie de Jésus (Mt 1:5), signe que le salut s’ouvre aux nations.

Le savais-tu ?

  • Avant Marie, seules quatre femmes apparaissent dans la généalogie de Jésus selon Matthieu : Thamar, Rahab, Ruth et « la femme d’Urie » (Mt 1:3-6).
  • Selon Matthieu, la mère de Boaz est Rahab (Mt 1:5) : le fils d’une étrangère accueillie à Jéricho accueille à son tour une étrangère.
  • Dans le judaïsme, le livre de Ruth est lu à la fête des Semaines (la Pentecôte), qui célèbre la moisson.

Quiz sur Ruth

De quel peuple Ruth est-elle issue ?

Comment s’appelle la belle-mère de Ruth ?

Dans le champ de qui Ruth va-t-elle glaner ?

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