Le livre de Malachie

Thème principal

Dieu, qui aime son peuple et ne change pas, dénonce un culte routinier et une fidélité au rabais, puis annonce son messager, le jour de sa venue et le retour d’Élie.

Plan du livre

1. Malachie 1 — L’amour de Dieu et le culte au rabais

   Dieu rappelle son amour électif, puis accuse les sacrificateurs d’offrir des bêtes aveugles, boiteuses ou volées.

2. Malachie 2 — Sacrificateurs et époux infidèles

   L’alliance de Lévi est trahie par les prêtres, et l’alliance du mariage par les maris qui répudient leur femme.

3. Malachie 2-3 — Le messager, le jugement et les dîmes

   Le Seigneur vient purifier son peuple ; il appelle à revenir à lui, à apporter les dîmes, et se souvient de ceux qui le craignent (2:17–3:18).

4. Malachie 4 — Le jour qui vient et le retour d’Élie

   Le jour ardent consume les méchants, le soleil de la justice se lève pour les fidèles, et Élie est annoncé.

Points clés

• Le livre est construit sur des disputes : Dieu affirme, le peuple répond « En quoi ? », Dieu démontre (1:2, 6-7 ; 2:17 ; 3:7-8, 13).
• L’amour de Dieu pour Israël se prouve par son choix de Jacob plutôt qu’Ésaü, repris par Paul en Romains 9:13 (1:2-3).
• Offrir à Dieu une bête aveugle ou boiteuse, ce qu’on n’oserait pas offrir à son gouverneur, c’est mépriser son nom (1:8).
• Le sacrificateur doit garder la science, car il est un envoyé de l’Éternel des armées (2:7).
• Le mariage est une alliance dont l’Éternel est témoin : « je hais la répudiation » (2:14-16).
• Le messager prépare le chemin, puis le Seigneur entre soudain dans son temple pour purifier comme le feu du fondeur (3:1-3).
• Retenir les dîmes, c’est tromper Dieu ; les apporter, c’est le mettre à l’épreuve de sa fidélité (3:8-10).
• Le livre se termine sur l’annonce d’Élie avant le jour de l’Éternel, dernière parole prophétique de l’Ancien Testament (4:5-6).

Jésus dans Malachie

Malachie forme le pont entre les deux Testaments. Le messager qui prépare le chemin et l’Élie qui doit venir, c’est Jean-Baptiste, selon Jésus lui-même (3:1 ; 4:5 ; Mt 11:10, 14), et l’ange annonce qu’il marchera « avec l’esprit et la puissance d’Élie » pour ramener le cœur des pères vers les enfants (Lc 1:17). Le Seigneur qui entre soudain dans son temple est Jésus, et le « soleil de la justice » se lève en lui, ce « soleil levant » qui nous a visités d’en haut (4:2 ; Lc 1:78).

Le savais-tu ?

• Le nom Malachie signifie « mon messager », exactement l’expression employée en 3:1 pour annoncer celui qui préparera le chemin.
• Dans la Bible hébraïque, Malachie ne compte que trois chapitres : notre chapitre 4 y forme la fin du chapitre 3 (versets 19 à 24).
• Dans la Louis Segond, le dernier mot de l’Ancien Testament est « interdit » (4:6), tandis que le Nouveau Testament se termine sur la grâce (Ap 22:21).