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Les petits prophètes · Ancien Testament · 3 chapitres

Le livre de Sophonie

Le grand jour de l’Éternel est proche

Auteur
Sophonie, fils de Cuschi, descendant d’Ézéchias
Écrit
Probablement vers 630 av. J.-C., avant la grande réforme de Josias (622)
Période couverte
Le règne de Josias, roi de Juda (640-609 av. J.-C.), après les longues années d’idolâtrie de Manassé et d’Amon
Mot clé
Jour de colère

Sophonie s’ouvre sur un jugement universel : Dieu va tout détruire sur la face de la terre. Puis il se tourne vers Juda et Jérusalem : prêtres de Baal, adorateurs des astres, gens qui jurent à la fois par l’Éternel et par leur roi, notables qui pensent que Dieu « ne fait ni bien ni mal ». Le grand jour de l’Éternel approche, jour de fureur et de ténèbres. Seul espoir : « Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays. » Le jugement atteint ensuite les nations des quatre horizons, de Gaza à Ninive, puis Jérusalem elle-même. Mais la fin éclate en joie : Dieu purifie un reste humble et se réjouit sur lui avec des chants d’allégresse.

Thème principal

Le jour de l’Éternel vient, jour de colère contre Juda et contre toutes les nations ; seuls les humbles qui cherchent Dieu seront abrités, et au-delà du jugement, Dieu promet un reste purifié sur lequel il se réjouira avec des chants d’allégresse.

Plan du livre

  1. Sophonie 1 — Le jour de la colère sur Juda

    Jugement universel, idolâtrie de Jérusalem et description du grand jour de l’Éternel.

  2. Sophonie 2 — Appel aux humbles et jugement des nations

    Cherchez l’Éternel ; Philistins, Moab et Ammon, Éthiopiens et Assyrie seront frappés.

  3. Sophonie 3 — Jérusalem châtiée, puis restaurée

    La ville rebelle est jugée ; un reste purifié chante, et Dieu se réjouit sur lui (3:9-20).

Points clés

  • Sophonie, descendant d’Ézéchias, prophétise sous Josias, probablement avant la grande réforme du royaume (1:1).
  • Le jugement vise l’idolâtrie ouverte, le double jeu religieux et l’indifférence de ceux qui ne cherchent plus Dieu (1:4-6).
  • Dieu fouillera Jérusalem avec des lampes pour démasquer ceux qui disent : « L’Éternel ne fait ni bien ni mal » (1:12).
  • Le grand jour de l’Éternel est un jour de fureur, de détresse et de ténèbres, où l’argent ne sauvera personne (1:14-18).
  • Les humbles sont appelés à chercher l’Éternel, la justice et l’humilité pour être épargnés (2:3).
  • Les nations des quatre horizons sont jugées : Philistins à l’ouest, Moab et Ammon à l’est, Éthiopiens au sud, Assyrie au nord (2:4-15).
  • Jérusalem, dont les chefs, les juges, les prophètes et les sacrificateurs ont failli, n’échappe pas au jugement (3:1-4).
  • Dieu promet des lèvres pures aux peuples et un reste humble sur lequel il se réjouira avec des chants d’allégresse (3:9, 12, 17).
En ce temps-là, je fouillerai Jérusalem avec des lampes, Et je châtierai les hommes qui reposent sur leurs lies, Et qui disent dans leur cœur: L’Éternel ne fait ni bien ni mal.
Sophonie 1:12 — Dieu démasque l’indifférence spirituelle de ceux qui pensent qu’il n’agit pas.
Le grand jour de l’Éternel est proche, Il est proche, il arrive en toute hâte; Le jour de l’Éternel fait entendre sa voix, Et le héros pousse des cris amers. Ce jour est un jour de fureur, Un jour de détresse et d’angoisse, Un jour de ravage et de destruction, Un jour de ténèbres et d’obscurité, Un jour de nuées et de brouillards,
Sophonie 1:14–15 — La description la plus saisissante du jour de l’Éternel, jour de colère et de ténèbres.
Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays, Qui pratiquez ses ordonnances! Recherchez la justice, recherchez l’humilité! Peut-être serez-vous épargnés au jour de la colère de l’Éternel.
Sophonie 2:3 — Le refuge offert aux humbles : chercher l’Éternel, la justice et l’humilité.

Jésus dans Sophonie

Sophonie annonce le jour où « le roi d’Israël, l’Éternel » sera au milieu de son peuple (3:15) ; la foule de Jérusalem acclamera Jésus comme « le roi d’Israël » lors de son entrée dans la ville (Jn 12:13). La promesse de « lèvres pures » données aux peuples pour invoquer ensemble le nom de l’Éternel (3:9) trouve un écho à la Pentecôte, quand des hommes de toutes nations entendent annoncer dans leurs langues les merveilles de Dieu (Ac 2:11). Enfin, Jésus est celui qui « nous délivre de la colère à venir » (1 Th 1:10) : le héros qui sauve et se réjouit sur ceux qu’il a rachetés (3:17).

Le savais-tu ?

  • La traduction latine de Sophonie 1:15, « dies irae, dies illa » (« jour de colère, ce jour-là »), a inspiré le célèbre chant médiéval du Dies irae, repris dans les requiem de Mozart et de Verdi.
  • Avec quatre générations d’ancêtres jusqu’à Ézéchias, Sophonie possède la plus longue généalogie de tous les prophètes dont les livres portent le nom (1:1).
  • La « porte des poissons » où retentiront les cris (1:10) sera rebâtie par les fils de Senaa au temps de Néhémie (Né 3:3).

Quiz sur Sophonie

Sous quel roi de Juda Sophonie prophétise-t-il ?

Quel jour Sophonie annonce-t-il comme proche et arrivant en toute hâte ?

Quelle ville d’Assyrie deviendra une solitude selon Sophonie ?

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