Église primitive · Césarée, vers 40 apr. J.-C.
Corneille dans la Bible
Le centenier dont Dieu s’est souvenu. Signification du nom : Du latin Cornelius, nom porté par un officier non juif de Césarée
Corneille est centenier à Césarée, « pieux et craignant Dieu, avec toute sa maison » (Ac 10:1-2). Un ange lui dit que ses prières et ses aumônes sont montées devant Dieu et lui demande de faire venir Pierre. Pierre, préparé par sa propre vision, lui annonce Jésus-Christ ; le Saint-Esprit descend sur les auditeurs avant même leur baptême. Jérusalem reconnaît alors que Dieu a accordé la repentance aux païens (Ac 11:18).
Les grands moments
- Un ange lui apparaît : ses prières et ses aumônes sont montées devant Dieu Actes 10:3–4
- Il envoie des hommes chercher Pierre à Joppé Actes 10:7–8
- Il tombe aux pieds de Pierre, qui le relève Actes 10:25–26
- Il raconte sa vision : « nous sommes tous devant Dieu » Actes 10:33
- Le Saint-Esprit descend sur les auditeurs Actes 10:44
- Pierre ordonne le baptême au nom du Seigneur Actes 10:47–48
- Jérusalem reconnaît que Dieu a donné la repentance aux païens Actes 11:18
Ses forces
- Piété
- Générosité
- Prière
- Obéissance
- Humilité
Ses faiblesses
La Bible ne dit rien de ses fautes. On le voit seulement se prosterner devant Pierre, qui le relève : « moi aussi, je suis un homme » (Ac 10:25-26). Malgré sa piété, il avait encore besoin d’entendre des paroles par lesquelles il serait sauvé (Ac 11:14).
Leçons pour aujourd’hui
- Dieu voit la prière et la générosité : les prières et les aumônes de Corneille « sont montées devant Dieu » (Ac 10:4).
- La piété ne remplace pas l’Évangile : Corneille devait entendre des paroles « par lesquelles tu seras sauvé » (Ac 11:14).
- Dieu « ne fait point acception de personnes » : l’Évangile est pour toute nation (Ac 10:34-35).
- Obéir sans délai : Corneille envoie aussitôt chercher Pierre (Ac 10:7-8), et Pierre part « sans hésiter » (10:20).
Cet homme était pieux et craignait Dieu, avec toute sa maison; il faisait beaucoup d’aumônes au peuple, et priait Dieu continuellement.
Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit: En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes, mais qu’en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.
Après avoir entendu cela, ils se calmèrent, et ils glorifièrent Dieu, en disant: Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens, afin qu’ils aient la vie.
L’entourage de Corneille
- Pierre — L’apôtre que Dieu lui envoie pour lui annoncer Jésus-Christ
- Ses parents et ses amis intimes — Invités chez lui pour entendre Pierre
- Deux serviteurs et un soldat pieux — Envoyés par lui à Joppé pour chercher Pierre
- Un ange de Dieu — Messager qui lui annonce que Dieu s’est souvenu de lui
- Les frères de Judée — Croyants de Jérusalem qui glorifient Dieu en apprenant sa foi
Quiz : connais-tu bien Corneille ?
Quel grade militaire Corneille avait-il ?
Le texte dit : « un homme nommé Corneille, centenier dans la cohorte dite italienne ». Il n’est ni tribun, ni gouverneur, ni proconsul. Actes 10:1
Dans quelle ville vivait Corneille ?
« Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille. » Pierre, lui, logeait à Joppé chez Simon, le corroyeur. Actes 10:1
Qui Corneille fit-il venir de Joppé, sur l’ordre d’un ange ?
L’ange lui dit : « Envoie maintenant des hommes à Joppé, et fais venir Simon, surnommé Pierre. » Actes 10:5
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