Début du Ier siècle · naissance de Jésus vers 6-4 av. J.-C.
Joseph de Nazareth dans la Bible
Le charpentier qui veilla sur l’enfant Jésus. Signification du nom : « Qu’il ajoute » (hébreu Yosef) : le nom que Rachel donna au fils de Jacob en disant « Que l’Éternel m’ajoute un autre fils ! » (Gn 30:24)
Charpentier de Nazareth et descendant du roi David, Joseph est fiancé à Marie quand elle se trouve enceinte par le Saint-Esprit. « Homme de bien » (Mt 1:19), il obéit sans délai à chaque songe que Dieu lui envoie : il prend Marie chez lui, donne à l’enfant le nom de Jésus, le met à l’abri en Égypte, puis l’élève à Nazareth. Par lui, Jésus est reconnu « fils de David ».
Les grands moments
- Il renonce à rompre avec Marie après le songe Matthieu 1:20
- Il prend Marie chez lui et nomme l’enfant Jésus Matthieu 1:24–25
- Il monte à Bethléhem pour le recensement Luc 2:4
- Il présente Jésus au temple Luc 2:22
- Il fuit de nuit en Égypte Matthieu 2:14
- Il s’établit à Nazareth Matthieu 2:23
- Il retrouve Jésus au temple, à douze ans Luc 2:46
Ses forces
- Droiture
- Obéissance
- Discrétion
- Protection
- Piété
Ses faiblesses
La Bible ne rapporte aucune faute de Joseph. Comme Marie, il ne comprend pas la réponse de Jésus au temple (Lc 2:50) ; au retour de la Pâque, il marche une journée entière sans s’apercevoir que l’enfant n’est pas avec eux (Lc 2:43-44).
Leçons pour aujourd’hui
- Un homme de bien protège l’autre même quand il se croit trahi : Joseph refuse de diffamer Marie (Mt 1:19).
- L’obéissance véritable est rapide et concrète : à chaque songe, Joseph se lève et agit sans discuter (Mt 1:24 ; 2:14, 21).
- Dieu confie de grandes choses à des gens humbles et fidèles au quotidien : un charpentier de Nazareth élève le Fils de Dieu (Mt 13:55).
- La piété se transmet en famille par l’exemple : chaque année, Joseph monte à Jérusalem pour la Pâque (Lc 2:41).
Joseph, son époux, qui était un homme de bien et qui ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle.
Comme il y pensait, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe, et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l’enfant qu’elle a conçu vient du Saint-Esprit; elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.
Joseph se leva, prit de nuit le petit enfant et sa mère, et se retira en Égypte.
L’entourage de Joseph de Nazareth
- Marie — Épouse, mère de Jésus
- Jésus — L’enfant qu’il élève, « comme on le croyait, fils de Joseph » (Lc 3:23)
- David — Ancêtre royal : l’ange l’appelle « fils de David »
- Jacob — Son père, selon la généalogie de Matthieu (homonyme du patriarche)
- Jacques — L’un des frères de Jésus nommés à Nazareth (Mt 13:55)
- Hérode — Le roi qui cherche à faire périr l’enfant
Les histoires avec Joseph de Nazareth
Quiz : connais-tu bien Joseph de Nazareth ?
Quel métier exerçait Joseph, d’après les gens de Nazareth ?
« N’est-ce pas le fils du charpentier ? » demandent les gens de sa patrie. Marc rapporte même qu’on appelait Jésus « le charpentier » (Mc 6:3). Matthieu 13:54–55
Comment l’ange s’adresse-t-il à Joseph dans son premier songe ?
« Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme » : l’ange rappelle que Joseph descend du roi David. Matthieu 1:20
Dans quel pays Joseph se réfugie-t-il avec l’enfant et sa mère ?
Averti en songe qu’Hérode cherchait l’enfant pour le faire périr, Joseph prit de nuit l’enfant et sa mère, et se retira en Égypte. Matthieu 2:13–14
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