Le livre des Psaumes

Thème principal

150 chants inspirés qui apprennent au peuple de Dieu à lui parler dans toutes les situations de la vie, et qui annoncent le Roi-Messie, fils de David.

Plan du livre

1. Psaumes 1-41 — Livre I : les psaumes de David

   Presque tous attribués à David, ils mêlent détresse personnelle et confiance ; le livre se clôt par une bénédiction (41:14).

2. Psaumes 42-72 — Livre II : du cri de l’âme au roi idéal

   Il s’ouvre sur les fils de Koré (« Comme une biche soupire… », 42:2) et se termine par le Psaume 72, de Salomon, suivi de la note « Fin des prières de David » (72:20).

3. Psaumes 73-89 — Livre III : la foi face à la crise nationale

   Asaph pleure le temple profané (74 ; 79), et Éthan s’interroge sur l’alliance avec David, qui semble rompue (89:39-40).

4. Psaumes 90-106 — Livre IV : l’Éternel règne

   Ouvert par la prière de Moïse (90:1), il proclame la royauté de Dieu (93-99) et relit l’histoire d’Israël (105-106).

5. Psaumes 107-150 — Livre V : la louange des rachetés

   Le Hallel, le Psaume 119, les cantiques des degrés et le grand final de louange (146-150) : tout s’achève en « Louez l’Éternel ! ».

Points clés

• Le livre compte 150 psaumes répartis en cinq livres ; les quatre premiers se terminent par une bénédiction suivie d’« Amen ! » (41:14 ; 72:19 ; 89:53 ; 106:48).
• Le Psaume 1 oppose deux chemins : celui du juste qui médite la loi, et celui des pécheurs qui mène à la ruine (1:1-6).
• 73 psaumes portent le nom de David, et plusieurs titres les rattachent à un épisode de sa vie : fuite devant Absalom (3:1), caverne (57:1), désert de Juda (63:1).
• Les lamentations passent souvent de la plainte à la louange : « Jusques à quand… ? » devient « Je chante à l’Éternel » (13:2, 6).
• Le Psaume 51 est le modèle de la repentance : « O Dieu ! Crée en moi un cœur pur » (51:12).
• Le Psaume 119, le plus long chapitre de la Bible (176 versets), est un éloge de la Parole, « une lampe à mes pieds » (119:105).
• « Assieds-toi à ma droite » (110:1) est cité par Jésus et par Pierre pour montrer que le Messie est Seigneur (Mt 22:44 ; Ac 2:34-35).
• Le livre finit en crescendo : cinq psaumes qui commencent et finissent par « Louez l’Éternel ! » (146-150).

Jésus dans Psaumes

Jésus a dit que tout ce qui était écrit de lui « dans les psaumes » devait s’accomplir (Lc 24:44). Il a prié les psaumes jusque sur la croix : « Mon Dieu ! Mon Dieu ! Pourquoi m’as-tu abandonné ? » (22:2 ; Mt 27:46), puis « je remets mon esprit entre tes mains » (31:6 ; Lc 23:46). Les Psaumes l’annoncent comme le Fils roi (2:7), le Ressuscité qui ne voit pas la corruption (16:10), le Seigneur assis à la droite de Dieu et le sacrificateur éternel selon l’ordre de Melchisédek (110:1, 4 ; Hé 7:17).

Le savais-tu ?

• Le Psaume 117, le plus court chapitre de la Bible (2 versets), est aussi le chapitre central de la Bible protestante : 594 chapitres le précèdent et 594 le suivent.
• Le mot « Pause » (en hébreu Sélah), dont le sens exact reste incertain, revient 71 fois dans les Psaumes de la Segond.
• Les Psaumes 14 et 53 sont presque identiques ; le premier dit « l’Éternel » là où le second dit « Dieu » (14:2 ; 53:3).