Ier siècle apr. J.-C. · disciple de Jésus vers 28-30, mis à mort vers 44
Jacques, fils de Zébédée dans la Bible
Le fils du tonnerre, premier apôtre martyr. Signification du nom : Forme française de Jacob (Iakôbos en grec), « celui qui supplante » ; Jésus le surnomme, avec Jean, Boanergès, « fils du tonnerre » (Mc 3:17)
Pêcheur de Galilée, frère de Jean, Jacques laisse la barque de son père Zébédée pour suivre Jésus. Avec Pierre et Jean, il est l’un des trois que Jésus emmène chez Jaïrus, sur la montagne de la transfiguration et à Gethsémané. Jésus lui donne le surnom de « fils du tonnerre » : zélé, mais ambitieux, il demande une place d’honneur et s’entend dire qu’il boira la coupe du Maître. Le roi Hérode le fait mourir par l’épée (Ac 12:2) : c’est le premier martyr parmi les Douze.
Les grands moments
- Il laisse la barque et son père pour suivre Jésus Matthieu 4:21–22
- Jésus le surnomme Boanergès, « fils du tonnerre » Marc 3:17
- Il est l’un des trois admis chez le chef de la synagogue Marc 5:37
- Il voit Jésus transfiguré sur la haute montagne Marc 9:2
- Il veut faire descendre le feu du ciel Luc 9:54
- Il demande une place à la droite de Jésus Marc 10:35–37
- Jésus lui annonce qu’il boira sa coupe Marc 10:39
- Hérode le fait mourir par l’épée Actes 12:2
Ses forces
- Disponibilité
- Zèle ardent
- Ambition
- Persévérance
Ses faiblesses
Jacques est impétueux : il veut faire tomber le feu du ciel sur un bourg samaritain (Lc 9:54) et, avec Jean, convoite les premières places, ce qui indigne les dix autres (Mc 10:35-41). Comme tous les disciples, il s’enfuit quand Jésus est arrêté (Mt 26:56).
Leçons pour aujourd’hui
- Suivre Jésus coûte quelque chose : Jacques laisse la barque, son père et son métier (Mt 4:22).
- Le zèle a besoin d’être corrigé par le Maître : Jésus est venu pour sauver, non pour perdre (Lc 9:55-56).
- Dans le royaume, la grandeur se mesure au service, non aux places d’honneur (Mc 10:43-45).
- Rester fidèle peut aller jusqu’à boire la coupe du Maître : Jacques meurt par l’épée (Mc 10:39 ; Ac 12:2).
Jacques, fils de Zébédée, et Jean, frère de Jacques, auxquels il donna le nom de Boanergès, qui signifie fils du tonnerre;
Et Jésus leur répondit: Il est vrai que vous boirez la coupe que je dois boire, et que vous serez baptisés du baptême dont je dois être baptisé;
Il n’en est pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit l’esclave de tous. Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.
L’entourage de Jacques, fils de Zébédée
Quiz : connais-tu bien Jacques, fils de Zébédée ?
Quel nom Jésus donna-t-il à Jacques et à son frère Jean ?
Jésus donna aux deux frères « le nom de Boanergès, qui signifie fils du tonnerre ». « Fils de la consolation » est le surnom de Barnabas. Marc 3:17
Comment s’appelait le père de Jacques et de Jean ?
Jésus vit « Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient dans une barque avec Zébédée, leur père ». Matthieu 4:21
Qui fit mourir par l’épée Jacques, frère de Jean ?
« Le roi Hérode se mit à maltraiter quelques membres de l’Église, et il fit mourir par l’épée Jacques, frère de Jean. » Actes 12:1–2
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