Désert, conquête de Canaan et début des juges · vers 1400 av. J.-C.
Phinées dans la Bible
Le sacrificateur zélé pour son Dieu. Signification du nom : Nom que la Bible ne commente pas ; à ne pas confondre avec Phinées, l’un des deux fils d’Éli (1 S 1:3)
Fils d’Éléazar et petit-fils d’Aaron, Phinées se lève à Sittim quand Israël s’attache à Baal-Peor : d’un coup de lance, il met fin à la plaie qui a déjà fait vingt-quatre mille morts (Nb 25:7-9). L’Éternel lui accorde « une alliance de paix » et « un sacerdoce perpétuel » (Nb 25:12-13). On le retrouve à la guerre contre Madian, à la tête de la délégation envoyée aux tribus de Galaad, puis devant l’arche à Béthel ; le psalmiste dit que son geste lui fut « imputé à justice » (Ps 106:31).
Les grands moments
- Il naît d’Éléazar, fils du sacrificateur Aaron Exode 6:25
- Il se lève et arrête la plaie de Baal-Peor d’un coup de lance Nombres 25:7–8
- L’Éternel lui accorde une alliance de paix et un sacerdoce perpétuel Nombres 25:12–13
- Il accompagne l’armée contre Madian avec les trompettes Nombres 31:6
- Il conduit la délégation qui évite la guerre entre les tribus Josué 22:30–31
- Il se tient devant l’arche à Béthel Juges 20:27–28
- Son geste lui est imputé à justice, de génération en génération Psaumes 106:30–31
Ses forces
- Zèle pour l’Éternel
- Courage
- Fermeté
- Écoute
- Fidélité au service sacré
Ses faiblesses
L’Écriture ne rapporte aucune faute personnelle de Phinées. Dans l’affaire de l’autel du Jourdain, la délégation qu’il conduit part d’un soupçon d’« infidélité » (Jos 22:16) qui se révèle injustifié ; mais il écoute la réponse des tribus et reconnaît que l’Éternel est au milieu d’Israël (Jos 22:30-31).
Leçons pour aujourd’hui
- Quand le péché menace tout un peuple, la passivité n’est pas neutre : Phinées se lève « du milieu de l’assemblée » alors que tous pleurent (Nb 25:6-8).
- Dieu honore le zèle pour sa sainteté : il accorde à Phinées une alliance de paix, et son geste est « imputé à justice » de génération en génération (Nb 25:12-13 ; Ps 106:31).
- Le zèle doit s’accompagner d’écoute : à Galaad, Phinées interroge avant de frapper et se réjouit d’apprendre que ses frères sont fidèles (Jos 22:30-31).
- Le geste de Phinées « fit l’expiation » pour Israël (Nb 25:13) ; pour nous, l’expiation décisive est le sacrifice de Christ, « victime expiatoire pour nos péchés » (1 Jn 2:2).
Phinées, fils d’Éléazar, fils du sacrificateur Aaron, a détourné ma fureur de dessus les enfants d’Israël, parce qu’il a été animé de mon zèle au milieu d’eux; et je n’ai point, dans ma colère, consumé les enfants d’Israël. C’est pourquoi tu diras que je traite avec lui une alliance de paix. Ce sera pour lui et pour sa postérité après lui l’alliance d’un sacerdoce perpétuel, parce qu’il a été zélé pour son Dieu, et qu’il a fait l’expiation pour les enfants d’Israël.
Phinées se leva pour intervenir, Et la plaie s’arrêta; Cela lui fut imputé à justice, De génération en génération pour toujours.
Et Phinées, fils du sacrificateur Éléazar, dit aux fils de Ruben, aux fils de Gad, et aux fils de Manassé: Nous reconnaissons maintenant que l’Éternel est au milieu de nous, puisque vous n’avez point commis cette infidélité contre l’Éternel; vous avez ainsi délivré les enfants d’Israël de la main de l’Éternel.
L’entourage de Phinées
- Éléazar — Père, sacrificateur
- Aaron — Grand-père, le souverain sacrificateur (Esd 7:5)
- Moïse — Voit son geste et l’envoie ensuite contre Madian
- Balaam — Tué par l’épée dans la guerre contre Madian à laquelle Phinées participe
- Zimri et Cozbi — Les deux personnes qu’il perce de sa lance à Peor
- Esdras — Descendant par la lignée sacerdotale (Esd 7:1-5)
Quiz : connais-tu bien Phinées ?
Qui était le père de Phinées ?
Phinées est « fils d’Éléazar, fils du sacrificateur Aaron ». Ithamar, Nadab et Abihu sont ses oncles, les autres fils d’Aaron. Nombres 25:7
Combien de personnes moururent de la plaie qui frappa Israël à Sittim ?
« Il y en eut vingt-quatre mille qui moururent de la plaie. » Elle s’arrêta quand Phinées intervint. Nombres 25:8–9
À quel dieu Israël s’attacha-t-il à Sittim, séduit par les filles de Moab ?
« Israël s’attacha à Baal-Peor, et la colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël. » Le peuple avait mangé aux sacrifices des dieux de Moab. Nombres 25:1–3
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