Église de Jérusalem · lapidé vers 32-35 apr. J.-C.
Étienne dans la Bible
Le premier martyr de l’Église. Signification du nom : Du grec Stephanos, « couronne »
Étienne est l’un des sept hommes choisis pour servir les veuves de l’Église de Jérusalem, « homme plein de foi et d’Esprit-Saint » (Ac 6:5). Faussement accusé de blasphème, il retrace devant le sanhédrin toute l’histoire d’Israël et dénonce la résistance au Saint-Esprit. Lapidé en pardonnant à ses meurtriers, il devient le premier martyr chrétien ; sa mort lance l’Évangile hors de Jérusalem et marque Saul de Tarse.
Les grands moments
- Élu parmi les sept, « plein de foi et d’Esprit-Saint » Actes 6:5
- Il accomplit des prodiges et de grands miracles Actes 6:8
- Accusé par de faux témoins devant le sanhédrin Actes 6:13–14
- Son visage paraît comme celui d’un ange Actes 6:15
- « Vous vous opposez toujours au Saint-Esprit » Actes 7:51
- Il voit Jésus debout à la droite de Dieu Actes 7:56
- Lapidé, il pardonne à ses meurtriers Actes 7:59–60
Ses forces
- Plein du Saint-Esprit
- Sagesse
- Courage
- Esprit de service
- Pardon
Ses faiblesses
Les Actes ne rapportent aucune faute d’Étienne. Son seul « tort », aux yeux de ses juges, fut de dire la vérité avec franchise et sans compromis, au prix de sa vie.
Leçons pour aujourd’hui
- Le service le plus humble, fait avec un cœur rempli de l’Esprit, peut préparer un grand témoignage (Ac 6:3-5).
- Connaître l’Écriture et l’histoire du salut permet de rendre raison de sa foi avec sagesse (Ac 7:2-53).
- Le regard fixé sur Jésus donne la force de souffrir et de pardonner comme lui (Ac 7:55-60 ; Lc 23:34).
- Aucune souffrance pour Christ n’est perdue : Dieu fait sortir la mission et des conversions de l’épreuve (Ac 8:4 ; 22:20).
Étienne, plein de grâce et de puissance, faisait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple.
Mais Étienne, rempli du Saint-Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. Et il dit: Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu.
Et ils lapidaient Étienne, qui priait et disait: Seigneur Jésus, reçois mon esprit! Puis, s’étant mis à genoux, il s’écria d’une voix forte: Seigneur, ne leur impute pas ce péché! Et, après ces paroles, il s’endormit.
L’entourage de Étienne
- Jésus — Son Seigneur, qu’il vit debout à la droite de Dieu
- Philippe — Compagnon parmi les sept, devenu « l’évangéliste »
- Les douze apôtres — Ils lui imposèrent les mains
- Saul (Paul) — Témoin approbateur de sa mort, plus tard apôtre
Les histoires avec Étienne
Quiz : connais-tu bien Étienne ?
Pour quel service Étienne fut-il d’abord choisi, avec six autres hommes ?
Les veuves des Hellénistes étaient négligées dans la distribution ; les douze ne voulaient pas laisser la parole « pour servir aux tables » et firent choisir sept hommes. Actes 6:1–5
Comment Étienne mourut-il ?
Ils se précipitèrent sur lui, « le traînèrent hors de la ville, et le lapidèrent ». C’est Jacques que fit mourir Hérode. Actes 7:57–58
Aux pieds de qui les témoins déposèrent-ils leurs vêtements ?
« Les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme nommé Saul », qui avait approuvé le meurtre d’Étienne. Actes 7:58
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