Ier siècle apr. J.-C. · gouverneur de la Judée, procès de Jésus vers 30
Ponce Pilate dans la Bible
Le gouverneur romain qui livre Jésus pour être crucifié. Signification du nom : Noms d’origine romaine (Ponce et Pilate) que la Bible ne traduit pas ; elle l’appelle aussi simplement « Pilate » ou « le gouverneur »
Ponce Pilate est le gouverneur de la Judée sous l’empereur Tibère. Les chefs juifs lui livrent Jésus. Il déclare à plusieurs reprises ne trouver en lui aucun crime, cherche une issue, puis, pour satisfaire la foule, relâche Barabbas, fait battre Jésus de verges et le livre pour être crucifié. Les apôtres et Paul rappellent son rôle : Jésus « fit une belle confession devant Ponce Pilate » (1 Ti 6:13).
Les grands moments
- Gouverneur de la Judée sous Tibère César Luc 3:1
- « Es-tu le roi des Juifs ? » Jean 18:33
- « Qu’est-ce que la vérité ? » Jean 18:38
- Il renvoie Jésus à Hérode Luc 23:7
- Il propose Barabbas ou Jésus Matthieu 27:17
- Il se lave les mains Matthieu 27:24
- « Voici l’homme » Jean 19:5
- « Ce que j’ai écrit, je l’ai écrit » Jean 19:22
Ses forces
- Autorité
- Indécision
- Peur de la foule
- Pragmatisme
Ses faiblesses
Pilate déclare trois fois que Jésus n’est pas coupable (Lc 23:4, 14, 22) et sait que les chefs agissent par envie (Mt 27:18) ; pourtant il cède, car il veut « satisfaire la foule » (Mc 15:15) et craint qu’on le dise ennemi de César (Jn 19:12). Il se lave les mains, mais c’est lui qui prononce la sentence (Lc 23:24).
Leçons pour aujourd’hui
- Reconnaître la vérité ne suffit pas : Pilate sait que Jésus est innocent, mais il cède à la pression (Lc 23:22-24).
- On ne se décharge pas d’une décision en se lavant les mains : la foule n’efface pas la responsabilité de celui qui prononce la sentence (Mt 27:24 ; Lc 23:24).
- Jésus reste calme et vrai devant le pouvoir : c’est « une belle confession » (Jn 18:37 ; 1 Ti 6:13).
- Dieu conduit son plan même à travers les décisions injustes des puissants (Jn 19:11 ; Ac 4:27-28).
Pilate lui dit: Qu’est-ce que la vérité? Après avoir dit cela, il sortit de nouveau pour aller vers les Juifs, et il leur dit: Je ne trouve aucun crime en lui.
Pilate, voyant qu’il ne gagnait rien, mais que le tumulte augmentait, prit de l’eau, se lava les mains en présence de la foule, et dit: Je suis innocent du sang de ce juste. Cela vous regarde.
Jésus répondit: Tu n’aurais sur moi aucun pouvoir, s’il ne t’avait été donné d’en haut. C’est pourquoi celui qui me livre à toi commet un plus grand péché.
L’entourage de Ponce Pilate
- Jésus — Le prisonnier qu’il juge, déclare innocent, puis livre pour être crucifié
- Hérode — Tétrarque à qui il renvoie Jésus ; ils deviennent amis ce jour-là (Lc 23:12)
- Caïphe — Souverain sacrificateur, de chez qui Jésus est conduit au prétoire (Jn 18:28)
- Barabbas — Prisonnier fameux, relâché à la place de Jésus
- Joseph d’Arimathée — Disciple qui lui demande le corps de Jésus
- La femme de Pilate — Non nommée ; elle l’avertit après un songe (Mt 27:19)
Les histoires avec Ponce Pilate
Quiz : connais-tu bien Ponce Pilate ?
Quel prisonnier Pilate relâcha-t-il à la place de Jésus ?
Pilate offre le choix : « Barabbas, ou Jésus, qu’on appelle Christ ? » Barabbas, prisonnier fameux, est le nom que la foule réclame et qu’il relâche. Matthieu 27:16–17
Quelle inscription Pilate fit-il placer sur la croix, selon Jean ?
« Pilate fit une inscription, qu’il plaça sur la croix : Jésus de Nazareth, roi des Juifs. » Les chefs voulurent la changer ; il refusa. Jean 19:19
Que fit Pilate devant la foule pour dire qu’il était innocent du sang de Jésus ?
Pilate « prit de l’eau, se lava les mains en présence de la foule, et dit : Je suis innocent du sang de ce juste. Cela vous regarde. » Matthieu 27:24
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